Le récit de James Cook, découvreur de l’Australie, aux enchères

La maison de ventes Mirabaud – Mercier organise, depuis le 3 avril à Drouot et en ligne, une vente inédite en France entièrement consacrée au cinéma. Intitulée « Hollywood in Paris », cette vacation rassemble 260 lots originaux issus de plus de 130 films et séries, parmi les plus emblématiques du septième art — dont plusieurs grandes adaptations de la littérature, de Harry Potter au Seigneur des Anneaux, en passant par Dune, Jurassic Park ou encore Les Dents de la mer.

Adjugé 114.700 £ (134.200 €) chez Bonhams, un ensemble complet des sept Harry Potter en édition originale cartonnée et tous signés par J. K. Rowling rejoint le haut de la bibliophilie contemporaine. La somme impressionne, sans constituer un record : dans cet univers, les montants les plus élevés se concentrent sur un seul volume : Harry Potter and the Philosopher’s Stone, surtout lorsqu’il cumule premier tirage, dédicace et état exceptionnel.

Le manuscrit mythique de Sur la route n’a pas seulement trouvé preneur : il a redéfini les sommets du marché littéraire. Mis en vente chez Christie’s à New York, le célèbre rouleau tapé par Jack Kerouac en 1951 s’est adjugé à 12,135 millions $ (environ 11,2 millions €), établissant un nouveau record mondial pour un manuscrit littéraire.

En matière de marque-page, lecteurs et lectrices font souvent feu de tout bois, tant que leur choix ne risque pas d'abîmer l'ouvrage. La maison de vente aux enchères Omega Auctions proposera, le 21 avril prochain, un exemple remarquable en la matière : un fragment de tapuscrit d'une chanson de Bob Dylan, retrouvé dans un ouvrage de poésie d'Allen Ginsberg...

Élève et assistant d'un certain Albrecht Dürer, le graveur allemand Hans Baldung Grien (vers 1484 - 1545) a signé en 1517 un portrait de Susanna Pfeffinger, membre de la haute société alsacienne. Cette pièce « extrêmement rare » a été classée trésor national par le ministère de la Culture, afin d'éviter sa vente aux enchères à l'Hôtel Drouot, ce lundi 23 mars.

Deux lettres manuscrites signées Rosa Luxemburg et Virginia Woolf sont proposées aux enchères du 6 au 15 mars sur Catawiki. Datées de 1906 et 1930, ces documents offrent un aperçu singulier de la pensée de deux figures majeures du XXe siècle, à la croisée de la littérature, de la politique et de l’histoire des idées.

Fin 2024, des héritiers de Marcel Proust annonçaient la mise en vente d'archives inédites de l'auteur de La Recherche. Depuis, l'État fait des pieds et des mains afin de réunir la somme nécessaire à l'acquisition de ce fonds exceptionnel, proposé par la maison de vente aux enchères Sotheby's. Un nouvel appel au mécénat d'entreprise est lancé, visant un objectif de 4,96 millions € tout de même.

Sur AbeBooks, les livres ne dorment pas : ils circulent, ils flambent, ils se disputent. Le bilan « Most expensive sales in 2025 », publié fin janvier 2026, pose le décor : une place de marché mondiale, fondée en 1995, passée sous pavillon Amazon en décembre 2008, et installée à Victoria (Canada), avec un ancrage européen en Allemagne. 

De la Beat Generation à la Bid Generation [bid, soit enchérir, en anglais]. Tel est le destin du légendaire rouleau de Jack Kerouac, qui, déroulé sur 37 mètres de long, trace le manuscrit de son roman Sur la route, paru en 1957. La maison de vente Christie’s le mettra aux enchères au mois de mars prochain, pour un prix estimé entre 2,5 et 4 millions $ (soit 2,1 à 3,3 millions €).

Il n’était à l’origine qu’un fascicule de 64 pages vendu dix cents sur les présentoirs américains. Près de 90 ans plus tard, Action Comics n°1, paru en 1938, vient d’entrer dans une autre dimension : un exemplaire de ce numéro fondateur, qui marque la toute première apparition de Superman, a été cédé pour 15 millions $ lors d’une vente privée annoncée le 9 janvier. Un record absolu, qui fait de cette bande dessinée l’objet imprimé le plus cher de l’histoire du neuvième art.

Un nouvel engouement pour l’art de la bande dessinée : la onzième vente Bande dessinée & illustration organisée par Daniel Maghen Enchères a créé la surprise, ce 29 novembre 2025, en atteignant un total remarquable de 2,732 millions € TTC. Un résultat qui ne doit rien au hasard, confirmant l’appétit des collectionneurs pour les grands noms du neuvième art.

Vendu aux enchères le jeudi 20 novembre dernier, un exemplaire en excellent état du numéro 1 du comic Superman, paru au cours de l'été 1939 chez DC Comics, a battu un record. Parti pour la somme de 9,12 millions $, soit près de 8 millions €, l'ouvrage avait été retrouvé dans un grenier, en 2024, par trois frères.

Le marché mondial de l’art de la bande dessinée confirme sa vitalité. Lors de la Premium Signature International Comic Art Auction organisée par Heritage Auctions les 25 et 26 octobre 2025, la couverture du n°2 de Métal Hurlant de 1975, signée Philippe Druillet, a été adjugée 162.500 $, frais inclus (141.095 €). Ce chef-d’œuvre s’est imposé en tête d’une vente totalisant 2,366 millions $, réunissant 2534 enchérisseurs venus du monde entier et atteignant un taux de vente record de 99,85 % sur 688 lots.

Les 25 et 26 octobre, la maison Heritage Auctions organise une vente aux enchères consacrée à la bande dessinée internationale. Parmi les pièces phares, la mythique couverture du n°2 de Métal Hurlant, signée Philippe Druillet, véritable emblème de la science-fiction graphique. Autour d’elle, des œuvres majeures de Jean Giraud (Moebius), Frank Miller, Juanjo Guarnido, Enrico Marini et Mathieu Lauffray seront proposées aux collectionneurs du monde entier.

Un exemplaire exceptionnel de On a marché sur la Lune, signé par Hergé et six astronautes des missions Apollo, a été adjugé 71.000 € sur la plateforme Catawiki, établissant un record historique. Ce volume rare, initialement estimé entre 32.000 et 36.000 €, illustre de manière unique le lien entre l’univers de Tintin et la conquête spatiale.

Estimé entre 32.000 et 36.000 €, un exemplaire unique de On a marché sur la Lune d’Hergé – une réimpression de 1962 en reliure cartonnée –, signé par l’auteur et six astronautes des missions Apollo, est proposé sur Catawiki jusqu’au 28 septembre. L’offre actuelle s’élève à 23.000 dollars (environ 19.500 €).

À défaut de manuscrits perdus, voici que ressurgit une facette intime de Jane Austen — et avec une rareté sidérante. En octobre prochain, Sotheby’s New York proposera aux enchères une collection exceptionnelle signée de la main même de la romancière anglaise, à l’occasion de son 250ᵉ anniversaire. 

Un trésor de l’âge d’or des comics va bientôt ressurgir des greniers pour séduire les collectionneurs. Le 29 septembre prochain, plus de cinquante lots — des comics sortis chez Marvel des années 1960 — seront proposés chez Richard Winterton Auctioneers, à Lichfield (Staffordshire). Un petit cadeau de rentrée estimé entre 5000 et 8000 €.

Du 20 au 23 août 2025, la vente aux enchères « Montignac », désormais installée à Limoges, célèbre son trentième anniversaire. Créée en 1995 par Bernard Galateau et Pierre Poulain, elle demeure un rendez-vous incontournable pour les bibliophiles, offrant cette année encore un catalogue exceptionnel de près de 1900 lots couvrant cinq siècles d’histoire du livre.

Le roman culte de J.R.R. Tolkien, Le Hobbit, publié en 1937 a été exhumé presque intact lors d’un banal inventaire domestique. L’ouvrage, l’un des 1500 exemplaires initiaux, a été mis en vente aux enchères.

Le mercredi 25 juin 2025 à 14h30, l’Hôtel des Ventes de Monte-Carlo (HVMC) organisera sa toute première vente aux enchères entièrement consacrée aux œuvres originales de bande dessinée. 

Le 24 juin prochain, le département des Livres, Estampes et Manuscrits de Tajan proposera aux enchères une collection d’Histoire naturelle rassemblée par un amateur. L’événement, organisé à Paris, mettra à l’honneur des pièces rares allant du XVIIIe au XXe siècle, mêlant ornithologie, botanique, cartographie et art graphique, avec des estimations atteignant les 30.000 euros.

Plus de 400 objets personnels ayant appartenu à David Lynch, décédé en janvier dernier, sont mis aux enchères jusqu'au 18 juin, dans une vente exceptionnelle organisée par Julien’s Auctions, en partenariat avec Turner Classic Movies. Parmi ces lots uniques, des scénarios inédits à des objets personnels, en passant par ses ouvrages de référence, entre livres d'art, Nabokov, Kafka, jusqu'aux sagesses d'Asie et autres ouvrages de théosophie.

Le samedi 24 mai 2025 à 14h, la maison FauveParis organise une vente aux enchères consacrée à Roland Moreno (1945-2012), pionnier de l’innovation technologique et créateur de la carte à puce. Cette vente publique, précédée d’une exposition accessible du 13 au 23 mai, mettra en lumière l’œuvre d’un inventeur au parcours aussi marginal que visionnaire.

Certains biens de l'ancien ministre de la Culture et membre de l’Institut, Frédéric Mitterrand, disparu le 21 mars 2024, sera proposé aux enchères le vendredi 16 mai, en salle des ventes de l’Hôtel Drouot. 
Trois cent cinquante tableaux, mais aussi des livres, bibelots, souvenirs historiques, affiches, photos, provenant de ses résidences à Paris, Saint-Gratien et à Hammamet, en Tunisie.

Portée par un engouement inédit, la dernière vente Platinum Signature International orchestrée par Heritage Auctions à Dallas a atteint près de 3 millions $ (environ 2,6 millions €). Parmi les lots vedettes, une planche historique de Jean Giraud et un dessin rare d’Hergé.

Enchères et révélations : la semaine de William Shakespeare est riche en rebondissements. La maison Sotheby’s prépare la dispersion des quatre Folios vente estimée 3,8 et 5,2 millions €. En parallèle, des révélations sur le couple que formait le Barde avec Anne Hathaway réhabilitent le premier — longtemps accusé de l’avoir abandonnée.

Du 22 au 26 avril, la galerie 9e Art à Paris accueille une exposition en amont d’une vente internationale  orchestrée par Heritage Auctions. Parmi les 650 oeuvres proposées, figure pour la première fois la planche inaugurale de la série Blueberry, issue du premier album Fort Navajo, signée Jean Giraud et publiée en 1963 dans Pilote.

Longtemps cantonnée aux vitrines des collectionneurs, la bande dessinée s’impose désormais comme un segment à part entière du marché de l’art. Monte-Carlo s’inscrit dans cette évolution en organisant, pour la première fois, une vente aux enchères centrée principalement sur les œuvres originales du neuvième art. Ce rendez-vous, prévu le 21 juin 2025 à l’Hôtel des Ventes de Monte-Carlo, réunira notamment des pièces majeures signées Hergé, Graton et Geluck.

Le printemps 2025 s'annonce prometteur pour les amateurs de livres rares et d'objets de collection. Swann Galleries, maison de ventes new-yorkaise réputée, propose une série d'enchères mettant en lumière des trésors littéraires et artistiques.​

Un petit morceau de cinéma, particulièrement fondateur pour le mouvement de la Nouvelle Vague, sera proposé aux enchères à l'occasion d'une vente organisée par Sotheby's Paris en juin prochain. Le manuscrit du scénario original d'À bout de souffle, de Jean-Luc Godard, soit 70 pages de notes et quelques scènes détaillées, est estimé entre 415.000 et 600.000 €.

Adjugé pour 395.000 € lors de la vente exceptionnelle de livres et manuscrits qui s’est déroulée le 6 mars chez Tajan, l’exemplaire personnel de Napoléon Bonaparte, Premier Consul, du Code civil des Français, a ainsi largement dépassé son estimation initiale de 100.000 à 200.000 €. 

Le 9 avril prochain, la maison de ventes Ivoire Toulouse/Primardeco proposera une centaine de lots issus de la succession de James et Jeanne Ducellier, proches de l’écrivain Joë Bousquet (1897-1950). Parmi ces pièces, des manuscrits inédits, une correspondance fournie avec de grandes figures du surréalisme et plusieurs éditions originales enrichies de dédicaces.

Traversé de fulgurances et d'autant de chansons devenues des évidences, le début de carrière de Bob Dylan l'imposa comme une voix incontournable des années 1960. Accompagné par l'effervescence de la contre-culture de l'époque, il passa des nuits blanches à écrire des textes ciselés, aussi poétiques qu'érudits. Des brouillons de sa chanson « Mr. Tambourine Man » (1964), récemment retrouvés, renseignent sur son processus créatif d'alors.

L'exemplaire personnel du Code civil des Français de Napoléon Bonaparte, Premier Consul, sera mis aux enchères chez Tajan le 6 mars 2025.

La Reine Margot, film culte de Patrice Chéreau sorti en 1994, fascine encore. À la croisée de l’histoire et du cinéma, cette adaptation du roman d’Alexandre Dumas, portée par Isabelle Adjani et Daniel Auteuil, a marqué les esprits. Parmi les artifices ayant contribué à cette fresque : des faux livres en plâtre, utilisés pour reconstituer la bibliothèque d’un Collège des Jésuites à Reims. Ces objets singuliers sont aujourd’hui proposés aux enchères par la Ville de Reims.

Du 22 au 24 mars 2028, Douai (Nord) accueillera le Forum des archivistes, organisé tous les trois ans et l'occasion, pour la profession, « pour faire le point sur les avancées de la recherche en archivistique, les grands projets conduits en France, dans les secteurs public comme privé, et les transformations profondes du métier ».

Un papyrus vieux de deux millénaires, retrouvé dans les réserves d’un institut au Caire, vient de livrer trente vers inconnus d’Empédocle, philosophe majeur de la Grèce antique. Une découverte rare, qui permet pour la première fois de lire directement une pensée jusqu’ici transmise de seconde main - et qui pourrait bien modifier notre compréhension des origines de la philosophie occidentale.

Passé par le Centre Pompidou, le Parc de la Villette, le Musée Berardo (Lisbonne) ou encore le Mucem, Jean-François Chougnet prend la présidence des Archives de la critique d’art (ACA), collections de l'Institut national d'histoire de l'art (INHA).

Près d’un siècle après sa rédaction, une lettre de Howard Carter réapparaît sur le marché des autographes et déplace le regard : moins vers le tombeau de Toutankhamon que vers la fabrication d’un récit mondial. Vendue à Boston, cette pièce de 1934 attribue la « malédiction » à Arthur Weigall et éclaire la rencontre entre presse et enchères. 

Entre dons privés, apports institutionnels et programme national de repérage, l’Inde accélère l’identification de ses fonds manuscrits. À Ayodhya (État de l'Uttar Pradesh, au nord du pays), l’annonce d’un manuscrit du Ramcharitmanas estimé à près de deux siècles éclaire moins une trouvaille isolée qu’une politique de collecte en plein essor. Le cas ayodhyaïte montre comment un document conservé localement peut entrer dans un dispositif de conservation, d’étude et d’accès public.

Marie et Martin Nimier, les enfants de l'écrivain Roger Nimier (1925-1962), le chef de file des « Hussards », ont fait don des archives de leur père à la Bibliothèque littéraire Jacques-Doucet. Située dans le 5e arrondissement de Paris, l'institution conservera 3 mètres linéaires de documents, qui viennent s'ajouter à une partie de la correspondance de l'auteur du Hussard bleu (Gallimard, 1950).

Les archives de l’historienne Michelle Perrot sont désormais conservées aux Archives nationales, sur le site de Pierrefitte-sur-Seine. Un fonds conséquent - plusieurs dizaines de mètres linéaires - qui vient enrichir le département des archives privées et qui est désormais accessible aux chercheurs.

Les archives de Françoise Sagan entrent à l’IMEC, marquant une nouvelle étape dans la préservation de l’héritage de l’autrice de Bonjour tristesse. Une partie de ces documents, longtemps dispersés, a été réunie et confiée à l’Institut Mémoires de l’édition contemporaine par son fils, Denis Westhoff.

Après près de 900 ans de présence continue à Soligny-la-Trappe, dans l’Orne, la communauté de l’abbaye Notre-Dame de la Trappe a annoncé son départ du site à l’horizon 2028. Les douze moines trappistes qui occupent aujourd’hui le monastère invoquent deux raisons principales : la raréfaction des vocations et la charge croissante que représente l’entretien d’un vaste domaine.

Après la mise en ligne en 2019 d’un catalogue numérique consacré aux peintures et aux pastels d’Edgar Degas, qui recense aujourd’hui plus de 1700 œuvres, le site degas-catalogue.com s’enrichit d’un nouveau volet majeur. Depuis le 18 février 2026, il propose le premier catalogue raisonné entièrement dédié aux dessins de l’artiste. Ce corpus rassemble actuellement environ 1500 œuvres.

Le palimpseste d’Archimède, exemplaire antique d'un ouvrage écrit par le célèbre mathématicien grec, a voyagé jusqu'au Musée des Beaux-Arts de Blois. Victor Gysembergh, chercheur au Centre national de la recherche scientifique, a identifié une de ses pages, qui comporte des figures géométriques et un passage du traité « De la sphère et du cylindre ».

Dans la fabrique contemporaine du merveilleux, il suffit d’un papyrus, d’un musée et d’une poignée de commentaires empressés pour ranimer les grands fantômes de l’Antiquité. Cette histoire de géants dit moins ce que l’Égypte ancienne savait que ce que notre époque désire croire : qu’un fragment poussiéreux, sorti des réserves savantes, puisse soudain faire vaciller la frontière entre érudition, foi, viralité numérique et vertige brut.

Le Musée de la Bande Dessinée de Bruxelles conservera un fonds documentaire légué par Philippe Goddin, figure majeure de l’étude et de l’analyse de l’œuvre d’Hergé, décédé en fin d'année 2025 à l'âge de 81 ans. Ses archives seront mises à disposition des chercheurs et chercheuses, afin de faciliter l'étude scientifique du patrimoine de la bande dessinée, assure l'institution.

Deux manuscrits de nouvelles inédites de Kenzaburō Ōe, lauréat du prix Nobel de littérature en 1994 et disparu en 2023, ont été récemment découverts au Japon. Rédigés vers 1957, au moment où l’écrivain faisait ses débuts littéraires, ces textes viennent éclairer les premières années de création d’un auteur majeur de la littérature japonaise contemporaine.

Dans les rayonnages de la British Library, la littérature en ligne chinoise franchit un cap. En décembre 2025, l’institution intègre 12 œuvres supplémentaires, troisième vague après 2022 et 2024, portant l’ensemble à 38 titres, selon un article publié le 23 janvier 2026 sur l’application de Xinhua.

Dans les sous-sols, les rayonnages saturent. À Oxford comme à Cambridge, les collections papier grossissent, alors même que la recherche étudiante se déporte vers le numérique. Le problème reste matériel : des kilomètres d’étagères, des coûts de stockage, et la hantise du mauvais tri, celui qui efface un ouvrage rare au nom du désencombrement.

Le Sénat met à l’honneur la Description de l’Égypte conservée dans ses collections. Les 23 volumes de cette œuvre colossale, conservés dans leur édition impériale originale, sont présentés à travers une sélection de planches et de documents reproduits sur le site Mémoire du Sénat, dédié à la diffusion et à la valorisation du patrimoine historique de la Seconde chambre. 

À l’écart des statues figées, certaines figures historiques résistent aux lectures définitives. André Malraux appartient à cette catégorie rare : écrivain, homme d’action, penseur de l’art et acteur politique, il incarne les tensions majeures du XXᵉ siècle. En lui consacrant un dossier dense et pluriel, la Revue des Deux Mondes choisit de rouvrir le dossier Malraux, non pour le sanctifier, mais pour en restituer les contradictions, les élans et la puissance intellectuelle intacte. Par Vincent Hein.

Une découverte réalisée à la Bibliothèque nationale centrale de Florence (BNCF) apporte un éclairage nouveau sur la formation intellectuelle du bien nommé Galileo Galilei. Un exemplaire imprimé de l’Almageste de Claude Ptolémée, publié à Bâle en 1551, a été identifié comme portant de nombreuses annotations manuscrites attribuées au savant pisan. 

Il aura fallu plus de 80 ans pour qu’un modeste volume retrouve son histoire. Un exemplaire de la Description abrégée de la cathédrale d’Amiens, ayant appartenu à l’historien Marc Bloch, a été restitué à ses ayants droit ce lundi. Saisi en 1942 lors des spoliations antisémites menées sous l’Occupation, l’ouvrage avait ensuite intégré, à tort, les collections publiques françaises.

C’est un retour aussi inattendu que symbolique. Un manuscrit ancien, disparu des collections pontificales depuis plus de deux siècles, vient de réintégrer la Bibliothèque apostolique vaticane (BAV). Réapparu récemment sur le marché antiquaire à Vienne, le Pal. lat. 851 retrouve aujourd’hui sa place au sein du prestigieux fonds des Palatini latini, l’un des ensembles historiques majeurs de la bibliothèque du Vatican.

À Tongres, dans l’est de Belgique, l’archéologie prend parfois des allures d’enquête à rebours : il ne s’agit pas d’identifier un coupable, mais de retrouver une phrase disparue. Des fragments de tablettes d’écriture en bois, jadis recouverts de cire, livrent des textes que le temps avait presque effacés. Le résultat forme un corpus rare pour le nord-ouest de l’Empire romain : plus de 85 tablettes (souvent fragmentaires) associées à Atuatuca Tungrorum, l’ancienne Tongres. 

Quatre siècles ont passé, et pourtant la voix de Madame de Sévigné circule encore, nerveuse, vibrante, presque intime. En 2026, la Drôme ne célèbre pas seulement une autrice : elle rallume une mémoire vivante, charnelle, territoriale. À Grignan, patrimoine et émotion se mêlent comme une lettre retrouvée dans un tiroir familial — preuve troublante qu’une plume du XVIIe siècle continue de parler à nos fragilités modernes.

La bibliothèque de l’École nationale des chartes – PSL annonce l’ouverture, courant janvier 2026, d’une nouvelle bibliothèque numérique patrimoniale. Cette plateforme, qui remplace l’ancienne bibliothèque numérique de l’établissement, met à disposition plus de 12.000 documents numérisés. Elle vise à élargir l’accès aux collections patrimoniales et aux archives liées à l’histoire de l’École, grâce à une infrastructure technique renouvelée et à des contenus en grande partie réutilisables.

Le podcast À la trace, qui raconte les histoires d’œuvres spoliées pendant la période nazie, inaugure sa saison 2. De nouveaux épisodes retracent les enquêtes et recherches nécessaires pour restituer des livres volés par les fascistes à leurs propriétaires légitimes, des années après les événements.

Christine de Pizan (1364–1430), écrivaine de cour italo-française, est la première femme à vivre de ses écrits dans un monde dominé par les hommes. L’écriture lui permet de subvenir aux besoins de sa famille suite au décès de son mari et de son père. Autrice prolifique de poésies, romans et biographies en français vernaculaire, elle est surtout connue pour Le Livre de la Cité des Dames.

Une équipe de bibliothécaires a vécu ce que beaucoup qualifient déjà de moment charnière dans l’histoire des livres anciens. En octobre 2025, au cœur de la Universitäts- und Landesbibliothek Sachsen-Anhalt à Halle, une simple opération de numérisation d’anciens volumes a mené à la mise au jour d’un fragment de parchemin d’une rareté exceptionnelle.

Pendant des siècles, les manuscrits médiévaux ont vécu dans un clair-obscur savant. Consultés par une poignée de spécialistes, protégés par des règles d’accès strictes, ils formaient un continent largement invisible du grand public. La numérisation a commencé à fissurer ce mur. L’intelligence artificielle, désormais, en rebat les cartes. Avec CoMMA, un nouveau cap est franchi.

Ou comment un geste technique résonne dans tout l’écosystème patrimonial numérisé : depuis le 18 décembre 2025, une case est apparue sur Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF : Un CAPTCHA. L’objectif affiché est classique « confirmer que vous n’êtes pas un robot » avant de lancer une recherche — mais sa mise en place suscite déjà des discussions au carrefour de l’accès libre, de la charge serveur et de la préservation du patrimoine numérique.

Plus de 70 ans après leur découverte près de la mer Morte, deux fragments de manuscrits antiques longtemps jugés illisibles ont été déchiffrés par Emmanuel Oliveiro, chercheur à l’université de Groningue, aux Pays-Bas. En deux mois de travail, il est parvenu à comprendre un système d’écriture codée utilisé par une communauté juive il y a plus de deux millénaires. Cette avancée révèle des passages à caractère religieux et éclaire certaines pratiques intellectuelles et spirituelles de l’époque.

Depuis plus de six cents ans, il résiste. Le manuscrit de Voynich, conservé à la bibliothèque Beinecke de l’université Yale, est sans doute le livre le plus célèbre que personne ne sait lire. Couvert d’une écriture inconnue, peuplé de plantes impossibles, de diagrammes astrologiques et de scènes énigmatiques, il a traversé les siècles sans livrer son secret, du moins pas encore...

Dans une vitrine du Trinity College de Dublin, le Livre de Kells continue de jouer son double rôle : chef-d’œuvre absolu de l’enluminure médiévale et objet de récit national. Copié et peint autour de l’an 800, ce livre des Évangiles (Matthieu, Marc, Luc, Jean) fascine autant par sa virtuosité graphique que par les zones d’ombre de sa biographie : où, exactement, a-t-il été conçu, et par qui ?

Un pan majeur de l’histoire de l’immédiat après-guerre devient accessible au public. Les Archives d’État du Bade-Wurtemberg ont mis en ligne plusieurs milliers de dossiers issus des procédures de dénazification menées dans la zone d’occupation française après 1945, jusqu’ici conservés aux Archives diplomatiques françaises, à La Courneuve, près de Paris.

Dans l’univers des bibliothèques patrimoniales, on s’attend rarement à des scènes qui relèvent plus d'Agatha Christie que de la lecture studieuse. Et pourtant. Le 28 novembre dernier, la Cour régionale de Vilnius a confirmé la condamnation de Mikheil Zamtaradze, ressortissant géorgien reconnu coupable d’avoir dérobé 17 éditions rares, estampillées classiques russes du XIXᵉ siècle, à la bibliothèque de l’Université de Vilnius.

Une fuite d’eau au Louvre a, fin novembre, submergé la bibliothèque du département des Antiquités égyptiennes, provoquant des dégâts matériels sur plusieurs centaines d’ouvrages. Survenus le 26 novembre dernier — la date n’est pas neutre — ces dégâts interviennent dans un contexte déjà tendu pour le musée parisien, confronté depuis plusieurs semaines à la fois à un vol spectaculaire et à une série d’incidents structurels inquiétants. 

Une fuite d’eau a endommagé plusieurs centaines de documents d’égyptologie au Louvre, relançant la mobilisation des syndicats qui dénoncent la vétusté du musée et appellent à une grève reconductible à partir du 15 décembre. Ils demandent des moyens pour sécuriser le site et améliorer les conditions de travail.