Les pionniers du livre imprimé se dévoilent au Château de Chantilly
Alors que sont présentés les dessins et gravures de Dürer, en partenariat avec la Bibliothèque nationale de France, le Cabinet des livres de Chantilly propose une plongée dans les ateliers typographiques des grandes villes germaniques de la Renaissance, où se déploie la révolution de l'imprimé et où Dürer invente le livre d'artiste. A découvrir du 4 juin au 4 octobre 2022.
La collection de livres rares du duc d'Aumale est surtout connue pour ses trésors français et italiens, souvent exposés. L'exposition dévoile pour la première fois la place importante qu'y tiennent les livres en provenance des pays de langue allemande.
L'art du livre ottonien ou celui de la reliure mosane ne pouvaient laisser indifférent le « prince des bibliophiles » comme le montrent quelques magnifiques exemplaires achetés isolément. L'essentiel des trésors germaniques provient cependant de la collection Frank Hall Standish et concerne la période incunable (celle des livres imprimés avant 1501).
Le prince a acquis d'un bloc, en 1851, la célèbre bibliothèque Standish, soit 3504 volumes d'abord légués à Louis-Philippe puis mis en vente aux enchères dans le cadre de la succession de l'ancien roi. Le duc d'Aumale y découvre toute l'histoire des débuts de l'imprimerie et ne se passionne dès lors plus exclusivement pour les manuscrits.
À partir du noyau Standish, il acquiert des pièces remarquables, choisies avec un goût très sûr comme l'atteste le catalogue qu'il rédige. Y sont signalés le degré d'usure des caractères, la qualité de l'exécution typographique, la rareté et l'unicité des ouvrages, la verve et la hardiesse des gravures telles celles du De claris mulieribus de Boccace (Ulm, J. Zainer, 1473).
Comme les grands bibliophiles de son temps, le duc d'Aumale se passionne pour les débuts de la typographie. La collection de Chantilly permet de retracer l’essor de l’imprimerie à partir du milieu du XVe siècle jusque vers 1520, à travers un large choix de livres d’exception, magnifiquement imprimés : lettres d’indulgence (1453) et première bible datée (1462) imprimées par Johannes Genfleisch dit Gutenberg, livrets xylographiques tirés d’un seul bloc (vers 1460-1470), livres illustrés célèbres comme la Chronique de Nuremberg (1493) ou le Theuerdank (1517).
Un missel de 1510 (Augsbourg, E. Ratdolt) contient des portraits et des armoiries des Fugger. Autant de pièces magnifiques et rares qui ont fait l’objet de recherches importantes au cours des dernières années. Ces travaux permettent de renouveler l’approche des incunables, de retracer la première révolution des médias en offrant de nombreux points de comparaison avec les transformations contemporaines.
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